Neuroplasticidad y terapia manual

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¿Cuál es la frecuencia ideal de terapia manual en casos de dolor cervical?

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El dolor cervical es una queja frecuente en nuestra sociedad (posiblemente por nuestra adicción a los móviles, tablets y la pobre ergonomía frente al ordenador). Nuevos estudios apuntan a que es necesario rediseñar los tratamientos para poder ofrecer un tratamiento eficaz con tratamientos de mayor duración y frecuencia.

A pesar de que la “norma” es que los pacientes con dolencias musculoesqueléticas, como puede ser el dolor cervical, suelen venir a la clínica un día por semana durante un tiempo para recibir terapia manual, se ha visto que la frecuencia y duración de los tratamientos influyen en los resultados, según dos estudios recientes publicados en Seattle, EEUU, basados en el uso de “masaje terapéutico”. Es cierto que para muchas personas recibir fisioterapia/terapia manual se considera un lujo y por ello solo se permiten una dosis de tratamiento de una sesión semanal (cuando ya por fin hayan decidido recurrir a un profesional).

Sin embargo, hay mayor eficacia con tratamientos más frecuentes. Posiblemente esto sea porque uno de los mecanismos subyacentes para muchas condiciones musculoesqueléticas es el tono de base con hipertonicidad muscular y sensibilización central (músculos tensos, facilitados, sensibilizados). Este control del tono muscular, muchas veces se describe como “memoria muscular” pero en realidad reside en el sistema nervioso. Como todos los controles del sistema nervioso, la rigidez muscular crónica resulta en cambios en la neuroplasticidad funcional y cambios estructurales en células del sistema nervioso.

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Para cambiar este patrón de neuroplasticidad, el sistema nervioso debe ser entrenado (reentrenado) con tratamientos más frecuentes. Sino, cualquier mejora obtenida en una sesión inicial se pierde al tiempo que el sistema nervioso vuelve a su patrón facilitado. En efecto, el masaje no es solo un tratamiento mecánico dirigido al tejido contracturado; también se dirige al control del tono muscular por parte del sistema nervioso. En otras palabras, gran parte de la eficacia del tratamiento manual está en la posibilidad de re-programar los patrones neurales del tono muscular.

En Anicca combinamos la terapia manual con ejercicios activos de control motor y reentrenamiento funcional para salir del “circulo vicioso” del dolor, a la vez que insistimos en la necesidad de eliminar factores perpetuantes (como pueden ser el estrés, una pobre ergonomía, el sedentarismo, o incluso problemas de visión no corregidas).

Empecemos a cuidarnos y apostemos por tratamientos de calidad e intensidad apropiadas.


Referencias:

  • http://www.fascialfitness.net.au/articles/more-frequent-massage-sessions-are-more-effective-for-neck-pain/

  • Randomized clinical trial assessing whether additional massage treatments for chronic neck pain improve 12- and 26-week outcomes https://www.sciencedirect.com/science/article/pii/S1529943015006361

  • Five-Week Outcomes From a Dosing Trial of Therapeutic Massage for Chronic Neck Pain http://www.annfammed.org/content/12/2/112.full